儿童和青年时期出现的一种常见白发疾病，通常被称为早老性白发病。这种疾病的发生原因非常复杂，可以归结为先天性和后天性两大类。先天性早老性白发病可能与遗传基因有关，而后天性早老性白发病则可能与精神因素、营养状况、疾病、药物以及遗传等多种因素有关。

精神因素是导致头发由黑变白的重要原因之一。长期抑郁寡欢、心境不佳或精神高度紧张、操劳过度等负面情绪都会导致头发逐渐变白。例如，在春秋战国时期，吴国的大夫伍子胥为了混过昭关，一夜之间急白了满头乌发。法国作家雨果在其《悲惨世界》中，描写乌德兰市市长经过激烈、痛苦的思想斗争，决心到法庭承认自己是囚犯时，他的斑白头发仅仅过了一个钟头就全变白了。

营养状况也是影响头发颜色的因素之一。毛发需要充足的营养才能保持健康。不同种族的人发色不同，白种人的发色金黄，棕种人的发色红黑，我们黄种人则因为头发的色素颗粒中含有铜、钴、铁，所以发色是褐黑色的。然而，长期缺乏铜、钴、铁等无机盐以及蛋白质、植物油、维生素B1、维生素B2、维生素B6等营养成分，都可能导致头发变白。据医学临床观察证明，长期缺乏这些营养物质，会导致头发颜色变淡。

疾病、药物和遗传也是导致头发变白的原因之一。疾病、药物和遗传因素可能影响黑色素的合成，导致头发变白。例如，脑垂体机能下降、甲状腺机能亢进等内分泌紊乱，结核、伤寒、恶性贫血等消耗性病症，植物神经功能障碍等，都可能与头发变白有关。

总之，头发由黑变白的原因是多种因素共同作用的结果。人们可能需要更深入地研究这一现象，以便更好地预防和治疗相关疾病。